Další názvy: polydipsie, nadměrná žízeň
Žízeň je pocit potřeby příjmu tekutin. O tom, zda pocítíme žízeň, rozhoduje zejména část mozku nazývaná hypotalamus. Jsou zde umístěny buňky, které jsou v kontaktu s protékající krví a reagují na její složení.
Pokud je v krvi vysoká koncentrace rozpuštěných látek, vyšlou tyto buňky signál, že je potřeba krev naředit vodou – tedy že se máme napít.
Pocit žízně je také ovlivněn náplní krevního řečiště a krevním tlakem – ve velkých žilách a tepnách jsou umístěny takzvané baroreceptory, které informují mozek o tlaku v cévách. Malá náplň žilního řečiště či nízký krevní tlak tedy také přispívají k pocitu žízně, ale tento mechanismus se uplatní až při větší ztrátě vody.
Pocit žízně také ovlivňují receptory v ústní dutině a hltanu. Proto, když se napijeme (zejména něčeho studeného), ihned nám poklesne pocit žízně, i když nápoj ještě nemohl doputovat do krevního řečiště a naředit krev v hypotalamu. Na druhou stranu pak suchost v ústní dutině zvyšuje pocit žízně.
Pocit žízně je často snížený u starších lidí, proto by měli pít pravidelně, i když žízeň nepociťují.
Nadměrná žízeň se odborně nazývá polydipsie a může být projevem závažných onemocnění, typicky je to první příznak cukrovky (diabetes mellitus), při které bývá provázený polyurií (nadměrným močením) a únavou.
Další onemocnění, které je provázené zvýšenou žízní je „žíznivka“ – diabetes insipidus, které má dvě formy – centrální a renální. Při centrální formě je porušena sekrece antidiuretického hormonu, který způsobuje zpětnou resorpci vody v ledvinách.
Když je nedostatek tohoto hormonu, ledviny nejsou schopny koncentrovat moč, tělo ztrácí nadměrně vodu a nemocný je neustále žíznivý. Renální forma této nemoci je vrozená, antidiuretického hormonu je dostatek, ale ledviny na něj nereagují.
Zvýšená žízeň může být přítomna i při jiných metabolických onemocněních, například při zvýšené funkci štítné žlázy nebo při nadbytku vápníku v krvi.
Také při xerostomii – suchosti ústní dutiny v důsledku snížené produkce slin, bude nemocný pociťovat neustále žízeň.
Zvýšená žízeň ale může být i normální reakcí organismu na zvýšené ztráty tekutin při zvýšené fyzické práci či při pobytu v horku nebo v prostředí, kde je suchý vzduch.
Zobrazit nemoci, které může abnormální žízeň provázet